Попадая в почву, фенольные соединения могут изменять ее структуру, разрушать некоторые минералы, образуя с содержащимися в них металлами соединения типа хелатов, влиять на жизнедеятельность почвенной микрофлоры и растений, на ферментативную активность почв. Анализ содержания суммы фенольных соединений в составе ВОВ почв показал, что их максимум приходится на подстилку. В гумусовом горизонте количество фенольных соединений снижается на порядок. Видимо, проникая вниз по профилю, фенольные соединения закрепляются в почве, подвергаясь в дальнейшем различным изменениям. При экстракции горячей водой максимум содержания фенольных соединений приходится на подгоризонт A0(F+H), что свойственно и для углеводов. Для почв лиственных лесов характерно значительно меньшее содержание фенолов в составе водорастворимых органических соединений в сравнении с хвойными. Максимум содержания фенольных соединений приходится На осень, минимум — на весну. Осенью при поступлении свежего опада происходит наибольшее высвобождение фенольных соединений из растительных и микробных тканей.