Требования к химическому сырью примерно такие же, как и к металлическим рудам. Важнейший показатель ценности химического сырья - химический состав минерала и горной породы. Важен, конечно, и тот минерал, в который входит полезный компонент - минералогия сырья, поскольку именно минеральная форма сырья определяет возможность извлечения полезного компонента. В группу химического сырья входят соли бора, брома, йода, соединения фосфора, калия, стронция и многих других полезных веществ.
Второй более или менее четко ограниченной группой может быть огнеупорно-керамическое и стекольное сырье. Эту группу объединяет очень строгий контроль химического состава сырья. Однако в некоторых случаях необходимо (или, во всяком случае, желательно) максимально возможное содержание полезного компонента, а в других наоборот, - использование определяется возможным отсутствием или минимальным содержанием вредной примеси. Причем в ряде случаев второе требование должно соблюдаться более строго, чем первое. В результате геологу, ведущему поиск такого сырья, не приходится пользоваться «принципом геохимической концентрации вещества», т. е. природными закономерностями, ведущими к накоплению того или иного элемента в том или ином геологическом образовании, которое может рассматриваться как руда на этот элемент. Именно этим принципом контролируется поиск любого вида металлической руды и рассмотренного выше химического сырья.