Поиски эти увенчались успехом: были выявлены подмосковные егорьевские фосфориты и освоена их добыча, а также ряд других крупных месторождений, которые сразу начали приносить весьма ощутимую пользу сельскому хозяйству.
Вместе с тем ощущался значительный дефицит фосфорных удобрений. Смягчить это положение позволило новое крупное открытие, сделанное группой академика А. Е. Ферсмана в середине 20-х годов. Еще в 1921-1922 гг. было начато изучение района, прилегающего к Мурманской железной дороге. Эта дорога была построена во время первой мировой войны для доставки оружия, поставляемого союзниками через незамерзающий Мурманский порт. К 20-м годам, когда дорога была освобождена от интервентов, она осталась без грузов. Задачей экспедиции 1920-1924 гг. на Севере был в первую очередь поиск грузов для Мурманской железной дороги.