Месторождения лазурита очень редки, собственно, известно четыре крупных месторождения, которые дают ювелирный камень. Два месторождения находятся в Америке, одно из них, в котором добывают бледно окрашенный лазурит, - в Андах на севере Чили в Южной Америке, другое - на северо-востоке Канады в Северной Америке. Два месторождения расположены в Старом Свете: одно в Прибайкалье, где прекрасный лазурит встречается по рекам Слюдянке и Малой Быстрой в районе Иркутска, и второе - на Памире по границе Советского Союза и Афганистана. И в Ур, и в Древний Египет лазурит из Афганистана могли доставлять только торговые караваны. Видимо, в те времена, как и позднее, уже в XVIII-XIX вв., и сейчас - лазурит для Афганистана главный валютный продукт. Его развозили как величайшую драгоценность буквально по всему миру. Попадал он и в Россию. Автору пришлось изучать лазуритовый крестик, найденный в могильниках Украины, относящихся ко времени княжения первых киевских князей. Лазурит этот явно афганский, но обработан уже киевскими мастерами.
На месторождениях добыча лазурита была начата уже в 1851 г. знаменитым проспектором Григорием Пермикиным, который открыл почти все известные сейчас здесь месторождения и добыл с 1851 по 1872 г. 2110 пудов (34 т) лазурита. Следует отметить, что никаких старых разработок здесь не встречалось.
Прибайкальский лазурит считается хуже памирского и афганского, но тем не менее отдельные образцы отсюда представляют собой первоклассные ювелирные камни. Сейчас это месторождение интенсивно эксплуатируется.
Месторождения Чили и Канады открыты относительно недавно, но, по имеющимся сведениям, дают довольно большую продукцию.