Оливиновый песок относительно дешев, хотя и стоит несколько дороже кварцевого; оливин не имеет перехода, поэтому он не дробится, и песок можно использовать неоднократно; у рабочих оливин не вызывает каких-либо заболеваний. Угловатость зерен искусственного песка весьма благоприятна для создания газопроницаемости литейных форм. Оливин обладает высокой теплопроводностью и огнеупорностью. Словом, по свидетельству западных авторов, преимущество оливинового формовочного песка над кварцевым весьма велико. Норвежская фирма, выпускающая оливиновый песок, поставляет свой продукт практически во все части света и почти не имеет конкурентов. Причина прежде всего в том, что в мире нет других месторождений свежих оливиновых пород, из которых можно было бы получать чистый оливиновый песок. Серпентин, в который при изменении переходит оливин, в формовочном песке крайне нежелателен, поскольку при соприкосновении серпентина с жидким металлом содержащаяся в нем вода выделяется и может дать пузыри в отливке.
Огромный спрос на оливиновый литейный песок и отсутствие месторождений, могущих служить его источником, вызвали большие исследовательские работы по его замене. Успех в этом деле выпал на долю австрийских фирм, которые предложили выпускать формовочные пески из прокаленного серпентина. Австрийские фирмы сейчас производят и продают во Францию, ФРГ и многие другие страны этот продукт.